外星生命识别重大进展：K2-18b大气首现地球生物标志物
（ Cii.中国2025年4月27日讯）截至今日，天文学家通过詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）中红外相机（MIRI）在距离地球124光年的K2-18b行星大气中，首次检测到地球生物特征分子——二甲硫醚（DMS）和二甲基二硫醚（DMDS）。该行星质量为地球的8.6倍，体积是地球的2.6倍，位于恒星宜居带内，表面可能存在液态水，分类为“Hycean行星”（假设其富氢大气层下存在液态海洋）。观测数据显示，K2-18b大气中DMS浓度超过地球百万分之十（地球浓度低于十亿分之一），DMDS浓度与之相关，信号强度达到三西格玛（3σ，99.7%置信度）。此次发现通过行星凌日法验证，即分析行星经过恒星前方时大气对星光的吸收光谱，并结合2023年近红外仪器（NIRISS/NIRSpec）与2025年中红外仪器（MIRI）的交叉验证数据。
科学界认为，DMS/DMDS组合更可能源自生命活动（如微生物代谢），而非火山或恒星辐射催化的非生物成因。若确认，将首次在宜居带行星上发现类似地球的生命化学信号，支持“海神星”假说，即富氢大气下的海洋环境可能孕育非地球生命形式。不过，当前3σ置信度尚未达到科学界五西格玛（5σ，错误率<0.00006%）标准，需额外16-24小时观测提升信噪比。NASA与剑桥大学团队计划未来1-2年内完成验证，并升级JWST高分辨率光谱仪（HRS）以检测磷化氢等其他生物标志物。
技术层面，JWST中红外成像技术首次实现系外行星大气痕量气体检测，灵敏度达0.1微米级颗粒。对比数据显示，K2-18b的DMS浓度（约10ppm）是地球的百亿倍，而观测波长（6-12微米）覆盖了硫基分子的关键吸收特征。研究还借鉴地球深海热液喷口微生物的硫循环机制，推测其为潜在生命模型，并应用火星甲烷波动分析经验解读系外行星大气动态。
此次发现标志着地外生命探测从环境适宜性筛选迈入化学证据阶段。尽管非生物成因争议仍存（如爱丁堡大学质疑行星可能无岩石表面），但DMS/DMDS信号为后续研究提供了核心靶点。若验证成功，将推动生命搜寻策略从单一标志物转向多分子协同分析，为银河系生命分布研究开辟新方向。
